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Los Pumas lograron avanzar a la reclasificación

Al imponerse por 2-0 a los Tuzos de Pachuca, los Pumas lograron avanzar a la reclasificación del torneo Grita México C22 de la Liga BBVA MX.

Para los universitarios, era imprescindible obtener la victoria, ya que cualquier otro resultado los hubiera dejado eliminados y justamente lo consiguieron contra el equipo que finalizó en el primer lugar de la tabla general.

La escuadra de la UNAM llegó a 22 puntos y de momento se encuentra en el lugar 11 de la clasificación, aunque podría caer al sitio 12 en caso de que León derrote a Toluca en el duelo con el que finalizará la Jornada 17.

En función de los resultados que se presenten, se conocerá al rival con el que se midan en la repesca, en partido a eliminación directa, el próximo fin de semana (sábado 7 o domingo 8 de mayo).

El triunfo de los auriazules se gestó en el minuto 60, cuando el timonel Andrés Lillini realizó la modificación de tres jugadores del once inicial. Entre ellos se encontraba el atacante Juan Dinenno, que con apenas cuatro minutos sobre la cancha, abrió el marcador con un cabezazo a un tiro de esquina cobrado por Leonel López, quien también acababa de ingresar al terreno de juego.

Y en el 68’, un balón que intentó tocar Diogo de Oliveira le cayó a Dinenno después de un rebote y el argentino no perdonó al lanzar un potente disparo cruzado, ante el que no pudo reaccionar el portero Óscar Ustari.

El director técnico Andrés Lillini comentó: “(Estoy) Feliz por el grupo. En un partido determinante, responden los chicos de proceso del club, más los extranjeros y los mexicanos que vienen conmigo desde hace dos años. Marcan diferencia. Tener una chance más nos llena de felicidad y nos da un envión anímico lindo para la final de Concacaf”.

“En el segundo tiempo, aprovechamos la dinámica nuestra. Manejamos el partido claramente, sin situaciones de goles del rival. Sabemos que hay tiempos: hoy los marcamos en la estrategia, nos salió bien. Y creo que el miércoles vamos a tener que respetar los tiempos que se dan en el partido para estar a la altura de las circunstancias”.

Antes de reanudar su actividad en el certamen local, los Pumas visitarán al Seattle Sounders el miércoles 4 de mayo, en el partido de vuelta de la final de la Liga de Campeones de la Concacaf, después de que en su primer encuentro terminaron empatados a dos tantos.

Alineaciones:

Pumas: 1-Alfredo Talavera; 47-Ricardo Galindo, 25-Arturo Ortiz (18-Efraín Velarde 73’), 195-José Luis Caicedo, 183-Óliver Pérez, 8-Higor Meritao, 194-Santiago Trigos, 33-Diogo de Oliveira (10-Favio Álvarez 86’), 48-Marco García (17-Leonel López 60’), 21-José Rogério (9-Juan Dinenno 60’), 31-Washington Corozo (198-Jorge Ruvalcaba 60’). D.T. Andrés Lillini.

Pachuca: 5-Óscar Ustari; 23-Óscar Murillo, 4-Miguel Tapias, 3-Kevin Álvarez, 195-Daniel Aceves, 6-Víctor Guzmán (19-Fernando Navarro 57’), 24-Luis Chávez, 30-Romario Ibarra (190-Jesús Hernández 75’), 28-Érick Sánchez (21-Jesús Trindade 75’), 11-Avilés Hurtado (35-Bryan González 75’), 9-Roberto de la Rosa. D.T. Guillermo Almada.

Árbitro central: Fernando Hernández Gómez. Árbitros asistentes: Alberto Morín y César Arturo Cerritos. Cuarto árbitro: Víctor Alfonso Cáceres. Amonestaciones: Pumas – Washington Corozo (2’), Higor Meritao (43’) y Jorge Ruvalcaba (66’); Pachuca – Daniel Aceves (82’) y Jesús Trindade (84’).

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El Club Universidad reconoce la labor de la Fundación Aquí nadie se rinde

Jugadores de las fuerzas básicas de los Pumas acudieron a su sede para convivir con niños con cáncer y sus familiares
Dos integrantes del equipo femenil ofrecieron una charla virtual

Con motivo del Día de la Niña y del Niño, integrantes de las Fuerzas Básicas del Club Universidad acudieron a las instalaciones de la Fundación Aquí nadie se rinde, a fin de convivir con niños con cáncer y sus familiares.

La institución de asistencia privada, cuyo lema es “Porque el cáncer es muy persistente… ¡nosotros también!”, recibió a ocho futbolistas auriazules, quienes, además de entregar regalos y jugar con los presentes, reconocieron la importancia de realizar esta actividad.

Por la categoría sub-20 de los Pumas asistieron Leonardo Sámano, Miguel Carreón, Fernando Sámano y Eduardo Chacón, quienes estuvieron acompañados de José Navarro, Mateo Casares, Miguel Paul y Alonso Rosales, quienes son integrantes del equipo sub-18.

Eduardo Chacón, quien se desempeña como delantero, manifestó: “Creo que es algo que nos ayuda mucho a nosotros y a ellos. Nos ayuda a crecer como personas. Es una actividad muy buena que tiene el club para nosotros. Es algo muy bonito y una experiencia muy padre. Deberíamos involucrarnos más jugadores”.

Norma González, coordinadora de programas en Aquí nadie se rinde, expresó: “Estamos muy entusiasmados con que los jugadores de Pumas nos hayan acompañado en este día tan especial. Nos da mucho gusto porque los niños se divirtieron mucho, les encantó jugar futbol con ellos. Son personas a las que admiran y además queremos fomentar el deporte, para que puedan aspirar a tener una profesión tan noble como lo es el futbol”.

No fue la única actividad que tuvo el Club Universidad con la Fundación. Previamente, las jugadoras Lucía Rodríguez Güemes y Paola Chavero, del primer equipo femenil auriazul, ofrecieron una charla virtual a los niños. En ella, expusieron los temas: “La escuela y el futbol” y “De qué manera el futbol me ha ayudado a ser mejor persona”.

El futbol es un deporte que permite ser humanitarios en momentos difíciles y nuestros jugadores y jugadoras sumaron así su espíritu para contribuir con la parte que les corresponde.

Más información en https://www.aquinadieserinde.org.mx/

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Pumas, por el pase a la siguiente fase

Los Pumas se jugarán su pase a la fase final este domingo, a las 12:00 horas, al recibir a los Tuzos de Pachuca, en el Estadio Olímpico Universitario.

Al dar inicio la Fecha 17, última de la fase regular del torneo Grita México C22, los auriazules se encuentran en el lugar 12 de la clasificación general, con 19 puntos. Una victoria les garantiza entrar a la repesca, ya sea en la posición 11 o en la 12.

Pero en caso de que empaten o pierdan, entonces dependerán de los resultados que tengan sus cuatro inmediatos perseguidores (Mazatlán, Toluca, Santos Laguna y Tijuana), quienes matemáticamente aún pueden rebasarlos, si bien tres de ellos jugarán como visitantes.

Los hidalguenses ya aseguraron el liderato general del certamen, el cual no habían conseguido desde el torneo de Clausura 2009, por lo que únicamente buscan mejorar sus números en esta campaña.

Sin embargo, la aduana de CU ha resultado sumamente complicada para los pachuqueños en sus recientes visitas: no han ganado en el terreno de los universitarios desde la liguilla del Clausura 2014, cuando alcanzaron el triunfo por 4-2 en los cuartos de final. Y en etapa regular, no logran imponerse a los Pumas en su casa desde el Clausura 2012.

A ello se suma que los Tuzos no han podido conocer la victoria frente a la escuadra de la UNAM en sus últimas seis confrontaciones, incluidos los duelos que sostuvieron en la fase final del Guard1anes 2020, cuando el conjunto azul y oro logró avanzar a las semifinales con un marcador global de 1 a 0.

Y si bien los Pumas suelen hacer pesar la condición de local (apenas tienen una derrota en sus últimos nueve compromisos oficiales en su escenario, a cambio de cinco triunfos y tres empates), no se puede dejar de lado que Pachuca es el mejor visitante del Grita México C22, al haber sumado seis victorias en terreno ajeno, a cambio de únicamente dos descalabros (frente a León y Santos Laguna).

Esta será la tercera ocasión en la que estos rivales se midan en la última fecha del torneo: las dos ocasiones anteriores, sus confrontaciones se resolvieron con sendos empates (1-1 en Apertura 2007 y 0-0 en Clausura 2008).

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Pumas femenil buscará frente a Toluca su pase a liguilla

Las Pumas llegarán a la Fecha 17 del torneo Grita México C22 con su destino en las propias manos. La escuadra universitaria arrancará la última jornada de la etapa regular dentro de los puestos de clasificación a la fase final (octavo).

Una victoria en la cancha del Estadio Nemesio Diez, el lunes 2 de mayo, será suficiente para que las auriazules aseguren su presencia en la liguilla por el título después de haberse quedado fuera de ella el semestre pasado. Es por ello que adquiere aún más importancia la victoria de último minuto contra el Atlético de San Luis el sábado pasado, ya que no estarán dependiendo de otros resultados.

Solamente en caso de que igualen su duelo con las mexiquenses (o que pierdan dicho encuentro), tendrían que esperar que se den combinaciones favorables de marcadores para seguir con vida de cara a la etapa final de la competencia.

Además, una buena noticia es que los antecedentes muestran con claridad que las visitas a la capital del Estado de México suelen ser provechosas para el equipo de la UNAM. En seis visitas anteriores (cinco al Estadio Nemesio Diez y una a las instalaciones de Metepec), las Pumas lograron ganar cuatro veces y apenas cedieron un empate a cambio de una sola derrota.

De hecho, en las tres más recientes confrontaciones que tuvieron estas rivales, las toluqueñas ni siquiera pudieron anotar: empataron 0-0 dentro del Guard1anes 2020 (en la Cantera del Club Universidad) y después las felinas se alzaron con el triunfo, tanto en el Guard1anes Clausura 2021 (1-0 con anotación de Fabiola Santamaría en Toluca) como en el Grita México A21 (2-0 con tantos de Marylín Díaz y Fabiola Santamaría, en el Estadio Olímpico Universitario).

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Visita de dos Ángeles en Guadalajara

Los Pumas recibieron a dos pequeños seguidores en su visita del pasado fin de semana a la ciudad de Guadalajara, donde se enfrentaron al equipo de las Chivas.

Uno de ellos fue Ángel David, de 12 años, quien padece osteosarcoma y que en diciembre pasado iba a ser embajador en el juego de los Pumas en las semifinales contra Atlas. Sin embargo, fue llevado de emergencia al hospital y se le tuvo que amputar una pierna.

También estuvo presente Ángel Santiago, de ocho años, quien tiene una discapacidad que lo mantiene en una silla de ruedas.

Ambos pudieron asistir al hotel de concentración a conocer a los futbolistas del Club Universidad y además recibieron una playera personalizada cada uno.

Sin duda, se trató de una experiencia enriquecedora para todos, ya que los dos pequeños aficionados pudieron tener el acercamiento que anhelaban con los jugadores y estos últimos pudieron darse cuenta del carácter que demuestran los dos Ángeles cada día para salir adelante en la vida.

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Los Pumas se preparan para sus próximos compromisos

Los integrantes del primer equipo varonil de los Pumas realizaron hoy trabajo regenerativo en las instalaciones de la Cantera del Club Universidad con vistas a su duelo del próximo domingo, contra Pachuca, con el que concluye la fase regular del torneo Grita México C22 de la Liga BBVA MX.

Alan Mozo, quien salió lastimado del encuentro frente a Seattle Sounders, está siendo valorado para saber cuándo estará en condiciones de reintegrarse a la actividad del conjunto.

Por otro lado, el mediocampista Favio Álvarez habló del juego de ida contra la escuadra de Seattle: “Creo que fue un partido muy bien jugado por nosotros. Lo teníamos controlado, hicimos un partido inteligente. Creo que no habían tenido oportunidades claras, solamente en el segundo tiempo una que ataja Talavera. Ya estábamos un poco cansados, pero tenemos que manejar esa situación. Al margen de eso, hicimos un gran partido.

Acerca del duelo de vuelta, mencionó: “La serie está empatada y las posibilidades son iguales. Este equipo sabe jugar de visitante y sabe jugar los partidos importantes. Este no va a ser la excepción. Tenemos que estar concentrados al cien por ciento y confío en mis compañeros de que vamos a salir a hacer un gran partido”.

“El equipo está con ánimos. Duele empatar de esa manera y en el último minuto, pero son circunstancias en las que te pone a prueba el futbol. Tenemos que sobreponernos a eso. La cancha no va a ser excusa. Es una final y hay que salir a hacer un gran partido. Este equipo sabe jugar esos partidos, lo ha demostrado muchas veces: tiene carácter. Y vamos a salir a ganar”.

Finalmente, dijo a propósito de la afición del equipo: “Tenemos palabras de agradecimiento. Sabemos que es incondicional. Crean en nosotros. Vamos a dejar la vida y ojalá podamos traer la copa”.

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Igualaron a dos Pumas y Seattle Sounders 

  • Juego de ida de la final de la Liga de Campeones de la Concacaf 2022 
  • Juan Dinenno y Nicolás Lodeiro se hicieron presentes en el marcador con un doblete para cada equipo 

Con dobletes de Juan Dinenno y Nicolás Lodeiro, los Pumas y Seattle Sounders empataron a dos goles el duelo de ida de la final de la Liga de Campeones de la Concacaf 2022, disputado en el Estadio Olímpico Universitario, ante una intensa lluvia.

Para el encuentro de vuelta, a disputarse el miércoles 4 de mayo en el Lumen Field, en Seattle, Washington, Estados Unidos, si no hay un vencedor al término de los 90 minutos de tiempo regular, se disputarán tiempos extra y, de persistir la igualada, se lanzarán tiros penales. El criterio de más goles como visitante para definir al ganador en caso de un empate en el resultado global ya no se aplica en esta instancia.

Los universitarios se fueron al frente al minuto 38, a través de un tiro penal anotado por Juan Dinenno, el cual fue señalado por una falta que le cometió Xavier Arreaga. En un primer intento, el guardameta Stefan Frei había desviado el tiro del atacante argentino, pero se tuvo que repetir debido a que el portero se adelantó al momento del cobro.

Cuando apenas se jugaba el tercer minuto del segundo tiempo, el mismo Dinenno amplió la diferencia con un certero cabezazo a centro de Jesús Rivas, quien entró de cambio por Alan Mozo, lastimado en el tiempo agregado de la primera parte.

Juan Dinenno ya alcanzó la cifra de nueve tantos en este certamen, para afianzarse todavía más en el liderato de goleo individual. Sus más cercanos perseguidores (Valentín Castellanos y Nicolás Lodeiro) apenas suman cuatro.

La escuadra de Seattle tuvo la oportunidad de disminuir la desventaja al minuto 50, pero un disparo a bocajarro de Raúl Ruidíaz fue salvado de manera notable por el portero Alfredo Talavera al enviar el balón a tiro de esquina.

Sin embargo, el conjunto de la Major League Soccer se acercó en el marcador al minuto 77. Al marcarse una mano en el área de Sebastián Saucedo como pena máxima, Nicolás Lodeiro no desaprovechó la oportunidad, a pesar de que Alfredo Talavera alcanzó a llegar al esférico, pero fue superado por la potencia del disparo.

Y cuando ya se jugaba el sexto minuto del tiempo de compensación, el silbante del juego decretó un nuevo penalti, después de revisar el VAR, por un contacto de Efraín Velarde con Cristian Roldán. El volante uruguayo acertó de nuevo, esta vez con mayor colocación, para poner el 2-2 definitivo y dejar todo por jugarse la próxima semana.

Alineaciones:

Pumas: 1-Alfredo Talavera; 2-Alan Mozo (26-Jesús Rivas 45’+), 47-Ricardo Galindo, 23-Nicolás Freire, 18-Efraín Velarde, 8-Higor Meritao, 17-Leonel López, 10-Favio Álvarez, 33-Diogo de Oliveira (31-Washington Corozo 63’), 21-José Rogério (7-Sebastián Saucedo 63’), 9-Juan Dinenno. D.T. Andrés Lillini.

Seattle Sounders: 24-Stefan Frei; 16-Alexander Roldán, 28-Yeimar Gómez, 3-Xavier Arreaga, 5-Nouhou Tolo, 6-Joao Paulo Mior, 11-Albert Rusnák, 7-Cristian Roldán, 13-Jordan Morris (22-Kelyn Rowe 87’), 10-Nicolás Lodeiro, 9-Raúl Ruidíaz (12-Fredy Montero 90’+). D.T. Brian Schmetzer.

Árbitro central: Iván Barton (El Salvador). Árbitros asistentes: David Morán (El Salvador) y Zachari Zeegelaar (Surinam). Cuarto árbitro: Juan Gabriel Calderón (Costa Rica). Amonestaciones: Pumas – Alfredo Talavera (90’+) y Washington Corozo (90’+); Seattle Sounders – Yeimar Gómez (35’) y Alexander Roldán (83’).

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Estamos todos con una motivación muy grande para enfrentar a Seattle: Andrés Lillini

Andrés Lillini, director técnico de los Pumas, y el defensa Ricardo Galindo hablaron hoy en videoconferencia de prensa del juego de ida de la final de la Liga de Campeones de la Concacaf, que tendrá lugar este miércoles, en el Estadio Olímpico Universitario.

El timonel de la escuadra universitaria señaló: “Nos abocamos a corregir errores de los últimos dos partidos en la principal parte del entrenamiento. Y después en lo emocional, al saber la oportunidad que tenemos en 180 minutos, divididos en dos partidos, ya que para nosotros es lo más importante que vamos a jugar en este semestre… por ahora. Hay una motivación muy grande, el grupo es muy sólido, fuerte en lo mental. Hay que aprender y asumir los errores que hemos cometido en los dos partidos pasados para que mañana tengamos todo listo para afrontar a un rival muy complicado, al que tenemos que ganarle en casa haciendo las cosas bien.

Resaltó el estado anímico del plantel: “Estamos todos con una motivación muy alta. Lo disfruto mucho, no estoy nervioso. Los jugadores quieren jugar y esa ansiedad la tenemos que canalizar a lo que somos nosotros: a nuestra dinámica y sabiendo la posibilidad que nos jugamos. Hay un gran deseo de hacer las cosas muy bien”.

“De locales, tenemos que ganar. Atacar desde el primer minuto es una característica del equipo. Estoy convencido de que estas series se ganan defendiendo bien y este equipo (además) tiene la fortaleza para crear situaciones de gol. Pero no nos tenemos que descompensar, la serie es larga. Tenemos que ser medidos. El equilibrio es lo ideal para mí: el orden, la paciencia, buscar los espacios necesarios para que golpeemos cada vez que ataquemos y siempre estando muy bien atrás”.

Y añadió que el título “nos llenaría de orgullo, reivindicaría todo lo que viene haciendo este grupo, le daría mucha fuerza al proyecto para que continúe, al poner a la institución en lo más alto. Es lo mejor que te puede pasar, además de devolverle a la afición un título después de tanto apoyo incondicional en estos dos años. Los jugadores vienen haciendo cosas asombras, increíbles, son muy competitivos y salen adelante. Nos encontramos en una final y esto sería un broche de oro para un grupo tan sano como es el de estos futbolistas”.

Además de informar que dos integrantes del plantel, Jerónimo Rodríguez y Amaury García, no están disponibles para disputar el encuentro, tocó el tema de las posibles ausencias de Leonel López y Juan Dinenno: “Leo mostró una mejoría en el golpe. Arrastra la dolencia, es una zona de la pierna que sufre mucho dolor. Lo recuperamos día con día y mañana vemos si lo voy a tener. Lo de Juan (Dinenno) es más reciente. Si bien es una situación muscular, tiene una fortaleza anímica para sacar adelante estas cuestiones, pero tengo que esperar hasta mañana. Quiero que estén al cien por ciento, para no desarmar lo que venimos haciendo y que nos dio buenos resultados. Hay que esperarlos y si no, optar por uno de los 25 jugadores de la plantilla para sus reemplazos”.

Sobre sus rivales, manifestó: “Seattle es un equipo protagonista de la MLS, tiene buenos jugadores, un sistema que vienen trabajando desde hace años, han sido protagonistas en las últimas seis temporadas. No es fácil mantener tanto tiempo una hegemonía. Lo tenemos visto, no es un equipo que se mete atrás, tiene transiciones y sale rápido de contra(golpe), tiene jugadores rápidos y talentosos. Tendremos que ser inteligentes y contrarrestar el deseo que tienen al ser muy agresivos cada vez que atacamos”.

“La exigencia va a ser muy alta, por algo no ha perdido. Van a ser muy complejos los dos partidos. Las estadísticas lo avalan como un equipo muy fuerte. Más allá del rival, hay que hacer lo nuestro con nuestros recursos. Sabemos que tenemos la capacidad para ganar este tipo de partidos”, sentenció.

Por su parte, Ricardo Galindo expresó: “Me siento emocionado. A pesar de que las circunstancias no son las ideales porque Palermo (Arturo Ortiz) sale expulsado y por esa situación no puede jugar, pero se le presenta la oportunidad de estar en selección y a mí me da mucho gusto. Jugar una final internacional es un orgullo y la voy a afrontar con mucha responsabilidad y alegría. Toda mi vida me desempeñé como medio de contención, pero en los últimos dos años he jugado de central y ya le agarré gusto a la posición”.

“Toda mi vida soñé con portar la playera de Pumas y hacerlo en una final es un orgullo y una satisfacción muy grande, y más al vivirla en compañía de mi familia, mis compañeros y las personas que confían en mí. Sé que tengo la confianza de cada uno de ellos. Estoy tranquilo, confío en mis capacidades. Los nervios siempre existen, pero el chiste es saber canalizarlos y que te impulsen a dar un poco más, el extra que siempre necesitas y más en estos partidos, que son trascendentales. La confianza que tenemos entre nosotros es lo que nos va a llevar adelante”.

Acerca de cómo llega el plantel al juego, explicó: “Las dos derrotas nos pesaron bastante, pero tuvimos que darle vuelta a la página. Tratamos de cambiar el chip lo más rápido posible para enfrentar este partido que tenemos por delante. Estamos enfocados en el ahora. Vamos a salir a ganar esta final por lo que representa Pumas y la Universidad. Vamos a jugarla por nosotros, por la afición y las personas que nos quieren y dejarla marcada en la historia del club”.

“La unión del grupo nos ha traído hasta acá. La competitividad que existe nos ha sacado adelante y hemos logrado sacar partidos que parecen perdidos y en los que nadie daba nada por nosotros. Seattle tiene mucha jerarquía en la MLS en los últimos años, tiene jugadores muy buenos, pero estamos enfocados en lo nuestro. Lo que nos pida el profesor (Andrés Lillini), vamos a hacerlo de la mejor manera para sacar un buen resultado en nuestra casa, con nuestra gente, con un estadio lleno. Vamos a hacer valer la localía jugando bien e imponiendo condiciones”.

Al respecto, abundó: “A veces no importa cómo llegas, lo importante es el ahora. El partido de mañana va a ser muy intenso. Esperamos lo mejor del rival y nosotros vamos a imponer nuestras condiciones. No son importantes las estadísticas pasadas, sino enfocarnos en su parado táctico, sus jugadores y nosotros en nuestra forma de jugar. Estos partidos son de 180 minutos. Si no cae un gol, no nos vamos a desordenar tácticamente porque el rival también cuenta. Vamos a mantener la calma, siempre con orden táctico”, finalizó.

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Así llega Pumas a la final de ida de la Concacaf

Los Pumas arriban a la final de la Liga de Campeones de la Concacaf con la misión de conseguir un título que les ha sido esquivo en sus últimas participaciones.

A pesar de ello, la escuadra de la UNAM se mantiene como una de las máximas ganadoras de esta competencia, junto al América, Cruz Azul, Monterrey, Pachuca y Saprissa.

El conjunto universitario ganó este torneo internacional de clubes, conocido entonces como la Copa de Clubes Campeones y Subcampeones de la Concacaf, en sus ediciones de 1980, 1982 y 1989, aunque debe mencionarse que, por un retraso en sus calendarios, el primero y el tercero de ellos fueron conseguidos al año siguiente (es decir, en 1981 y 1990, respectivamente).

Desde entonces, en seis ocasiones más los Pumas jugaron esta competencia (rebautizada como Liga de Campeones en 2008) y solamente en una de ellas pudieron acceder a la final, pero sin conseguir coronarse (2005, contra Saprissa).

En el camino se presentaron duelos llenos de dramatismo y emoción, aunque siempre lograron avanzar con justicia plena y el reconocimiento general. En los octavos de final, dejaron fuera al equipo costarricense Saprissa con un resultado global de 6-3; después de un empate a dos en San José, lograron imponerse de forma contundente en la vuelta al son de 4 goles por 1.

En los cuartos de final, el rival fue el Revolution de Nueva Inglaterra y la situación se complicó de tal manera que todo se tuvo que definir en la última instancia, como lo son los tiros penales. Después de un difícil compromiso en el estadio de Foxborough, disputado bajo una nevada, los felinos regresaron a México con un marcador adverso de 3-0. Pero en CU consiguieron la remontada y, después de ganar por el mismo resultado en el tiempo regular, se alzaron vencedores en los tiros penales por 4 a 3.

En las semifinales se vieron las caras con el Cruz Azul, curiosamente el equipo con el que más veces se han medido en competencias de la Concacaf. En la ida, a pesar de mostrarse superiores en el desarrollo de las acciones, se llevaron un triunfo por 2-1, que parecía corto de acuerdo con su actuación en el terreno de juego. Pero en el segundo juego, se plantaron con personalidad en el Estadio Azteca y frustraron los intentos ofensivos de sus adversarios, para conseguir una igualada a cero y con ello su clasificación a la final por primera vez en 17 años.

Ha sido fundamental el peso ofensivo con el que ha cargado el atacante Juan Dinenno. De los once goles con los que cuentan los Pumas, siete han sido marcados por él, con lo que está a las puertas de un título de goleo individual (su más cercano perseguidor, Valentín Castellanos de New York City FC, que suma cuatro, ya está eliminado).

Previamente, solo Jorge Campos alcanzó el título de mejor anotador para los Pumas, cuando en la edición de 1989 anotó en siete ocasiones y contribuyó al campeonato que quedó en manos de los universitarios, frente a Pinar del Río, de Cuba. Cabe aclarar que los ocho partidos que Campos disputó en ese certamen fueron como delantero.

En total, son siete los jugadores que han tenido participación en los seis partidos previos de la competencia: los defensas Alan Mozo y Arturo Ortiz, los mediocampistas Leonel López e Higor Meritao, así como los ofensivos Washington Corozo, José Rogério y Juan Dinenno.

La confrontación entre los Pumas y Seattle Sounders es inédita en competencias de carácter oficial.

Aunque ya hay dos antecedentes de duelos amistosos de los Pumas contra una versión anterior de los Sounders (antecesora del actual equipo, que se unió a la Major League Soccer en 2009): el 8 de junio de 1994 se impusieron por 1-0 con gol de penalti de Jorge Santillana, en el Selah High Football Stadium (en Yakima, Washington), y cayeron tres días después en el Tacoma Dome por marcador de 2-1. Alejandro Pérez fue el anotador de los felinos.

No es el único vínculo histórico entre ambas instituciones, ya que un destacado jugador, Gonzalo Pineda, concluyó su carrera como futbolista en Sounders, después de haberla iniciado en la escuadra de la UNAM, como canterano auriazul. Aunque actualmente es el director técnico de Atlanta United, en la MLS, Gonzalo fue auxiliar técnico del actual estratega del equipo de Seattle, Brian Schmetzer, de 2017 a 2021.

Los enfrentamientos entre equipos mexicanos en instancias decisivas de la Liga de Campeones de Concacaf se ha vuelto más frecuentes en épocas recientes. Desde 2011, esta es la quinta vez que se miden planteles de las dos principales ligas de América del Norte en la final y siempre se impusieron los mexicanos: Monterrey a Real Salt Lake en 2011, América a Montreal Impact en 2015, Guadalajara a Toronto en 2018 y Tigres a Los Ángeles FC en 2020.

La única vez que un cuadro estadounidense derrotó a un mexicano fue en la final de 1998, cuando la etapa principal de la competencia -a partir de los cuartos de final- se desarrolló en menos de una semana y en una sola sede (Washington, D.C.). La escuadra local, D.C. United, venció 1-0 al Toluca, en partido único.

Los duelos de los Pumas con equipos de los Estados Unidos en torneos de la Concacaf siempre los han favorecido: 2-2 y 5-1 al San Francisco Greek-American en 1989, 1-1 y 5-0 al D.C. United en 2005, 4-4 y 3-1 a Houston Dynamo en 2008, 0-1 y 2-0 al FC Dallas en 2011, 0-3 y 3-0 (4-3 en penales) frente al Revolution de Nueva Inglaterra en 2022.

Sin embargo, los buenos antecedentes no deben ser motivo para que los integrantes del conjunto dirigido por Andrés Lillini se confíen. De los 16 equipos que se clasificaron a esta edición de la Liga de Campeones de la Concacaf, Seattle es el único que se mantiene invicto, con 3 triunfos y 3 empates, números que le permitieron asegurar la definición del título en su propio terreno.

Por su parte, los Pumas solamente cayeron una vez, en su visita al Revolution, por lo que los números ratifican que han llegado a esta confrontación los dos mejores escuadrones de este torneo.

Si bien, los Pumas perdieron en sus dos últimos juegos del torneo local, frente al Atlético de San Luis y Guadalajara, sus rivales pasan por la misma circunstancia: cayeron 1-0 frente al Inter de Miami y 4-3 ante San José Earthquakes. Por ello, no se deberían mezclar las expectativas de ambos en sus otras competencias a la hora de encarar estos compromisos.

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Los Pumas se preparan para medirse este miércoles a Seattle Sounders

El portero Julio González y los defensas Nicolás Freire y Ricardo Galindo hablaron de lo que representa para los Pumas disputar la final de la Liga de Campeones de la Concacaf contra Seattle Sounders.

González comentó: “Sabemos que es una oportunidad única para nuestras carreras y para la institución. Estamos convencidos de que vamos a lograr ese campeonato”.

“Va a ser muy duro. Seattle es uno de los mejores equipos de la MLS (Major League Soccer). Nos van a venir a plantar cara, pero nosotros tenemos que seguir haciendo lo que hemos hecho en los últimos partidos de la Concacaf y con eso, estoy seguro, daremos el primer paso rumbo al título”.

Por su parte, Nicolás Freire dijo: “Estamos muy motivados de poder estar en otra final en menos de dos años. Para mí, es algo muy lindo y más con este club. En lo grupal se sienta una buena vibra, un optimismo y ojalá las cosas salgan como lo vamos a planear”.

“(Habrá) Mucha intensidad, como lo hemos demostrado en la Concacaf en todos los partidos, tanto de local como de visitante. Y con mucha hambre de conseguir lo que todos queremos”.

Finalmente, Ricardo Galindo coincidió con sus compañeros: “Se puede esperar nuestra máxima entrega. Es una final internacional y para muchos de nosotros es la primera vez que lo vivimos y lo haremos con la máxima intensidad y pasión. Una final internacional te da mucha alegría, mucho prestigio y lo vamos a afrontar de esa manera”.

“Tener la oportunidad de jugar un Mundial de Clubes es la principal motivación y, sobre todo, levantar la copa en un torneo internacional”.